Estelvina Rodríguez Portillos: Del agua a la vida y el cosmos
En esta sección de REDESPA (Red Española de Planetología y Astrobiología), iré publicando artículos breves, que destaquen la figura de investigadores e investigadoras de Iberoamérica, cuya labor haya sido (y siga siendo) fundamental para los estudios sobre astrobiología, desde distintas perspectivas: científicas, educativas, de divulgación y comunicación e institucionales. El anterior estuvo dedicado a Saúl Pérez Montaño, de Arequipa (Perú). En este me referiré a la Dra. Estelvina Rodríguez Portillo, una gran colega y colaboradora de la Universidad Nacional de Itapúa (UNI), en Encarnación (Paraguay).
No resulta fácil sintetizar toda la labor desarrollada por la Dra. Rodríguez Portillo. Si tuviera que definirla de alguna manera, diría que “combina aspectos relacionados con las Ciencias de la Tierra, las Ciencias de la Vida y las Ciencias del Espacio”. Pero, también, aportando un toque cultural de la cosmovisión guaraní que proporciona un valor añadido a sus enfoques inter y transdisciplinares.
Conozco personalmente a la Dra. Estelvina Rodríguez Portillo desde hace más de 10 años y debo decir que, al menos por lo que a mí respecta, desde el primer momento conectamos muy bien, con respeto y valoración personal, académica y científica. Junto con ella y su magnífico equipo del Observatorio del Agua de la UNI, que dirige, venimos llevando a cabo iniciativas novedosas y vanguardistas sobre análogos terrestres, geología planetaria y astrobiología, que integran actividades formativas, conferencias, seminarios, mesas redondas con profesores y estudiantes y también campañas científicas sobre el terreno, con amplio espectro interdisciplinar y cultural.
Algunas de ellas, han dado lugar a comunicaciones a congresos científicos internacionales y a publicaciones, como la de la revista Tierra y Tecnología del Ilustre Colegio Oficial de Geólogos de España o la revista internacional Heritage. En este contexto, se firmó un MoU (Memorandum of Understanding) entre la UNI con el apoyo del Sr. Rector y todo su equipo y la Red Española de Planetología y Astrobiología.
Hablar de la trayectoria de la Dra. Estelvina Rodríguez, que surge fundamentalmente del campo de las ciencias ambientales es referirse a un camino construido con disciplina, convicción y profundo compromiso con el conocimiento y la sociedad. Su currículo académico es realmente magnífico. Es Dra. en Ciencias Ambientales por la Universidad Autónoma de México y Boston University, Máster en Ciencias Ambientales por la Facultad de Quimica de la Universidad Autónoma de México, Lic. En Ciencias Naturales por la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción. Su carrera no solo se ha caracterizado por la formación académica rigurosa y la producción científica, sino también por una constante vocación por generar capacidades, formar nuevos profesionales y aportar soluciones a problemáticas ambientales complejas, especialmente en contextos donde la investigación enfrenta limitaciones estructurales. Recientemente, sus contribuciones a las ciencias planetarias y a la astrobiología son inequívocamente destacables.
Como se ha indicado previamente, es docente de grado y postgrado en la Universidad Nacional de Itapúa, Encarnación (Paraguay). Ha impartido numerosas conferencias en diferentes países. Dirigido y coordinado actividades de investigación en Ciencias de la Tierra y relacionadas al medio ambiente; más recientemente ligadas a los análogos planetarios. Ha participado en la última misión de los transbordadores espaciales por la cual tiene un reconocimiento de NASA (2011). Ha realizado estudios de capacitación en Tel Aviv University, Harvard University, MIT en Desarrollo Sostenible y nanotecnología aplicada al ambiente. Ha realizado acompañamiento técnico en la Antártida 2016-2017. En febrero de 2025 fue convocada por la oficina de coordinación de Defensa Planetaria para monitorización activa del asteroide (541014) 2017 YR2. siendo colaborada de la Red Internacional de Alerta y el Grupo Asesor de Planificación y cuenta con formación adicional en astrofísica, gestión de la energía, educación ambiental, entre otros. También forma parte del CONSOC del Banco Interamericano de Desarrollo y es miembro del comité internacional de REDESPA. En 2022, La Academia Mexicana de Impacto Ambiental, A.C. (AMIA), la incluyó como una de las 22 mujeres del gremio, que desempeñan un importante y trascendente papel en el cuidado y protección del medio ambiente.
El valor de la trayectoria de la Dra. Rodríguez Portillo radica precisamente en esa capacidad de sostener el rigor académico en escenarios altamente exigentes y de contexto global, demostrando que la ciencia no solo se construye con conocimiento, sino también con perseverancia y carácter.
En mi opinión, la Dra. Rodríguez Portillo representa un ejemplo de cómo el esfuerzo continuo, muchas veces silencioso (apartado en muchas ocasiones, por decisión propia, de los sensacionalismos, que surgen a veces sobre determinadas temáticas), pone en evidencia que el desarrollo científico en contextos como el nuestro (Iberoamericano), requiere no solo capacidades técnicas, sino también resiliencia, visión y una firme vocación de servicio.
Nuestras colaboraciones planetarias y astrobiológicas siguen plenamente activas y la Dra. Rodríguez Portillo está siendo una investigadora fundamental no solo por ello, sino por su papel contribuidor a la iniciativa en marcha para que Paraguay se integre como firmante en los Acuerdos Artemis de la NASA.
Por todo ello, la visibilización de la Dra. Rodríguez Portillo no solo constituye una necesidad para conectar ciencia y sociedad, sino una obligación ética para quienes consideramos que su relevancia va más allá de la propia actividad académica. Ella ejemplifica el talento, la voluntad, la perseverancia y la vocación que se requiere, en nuestro complejo contexto iberoamericano, para romper muchas de las barreras que, en muchos casos, tipifican nuestra propia idiosincrasia.
Jesús Martínez Frías
Presidente, Red Española de Planetología y Astrobiología (REDESPA)
